[float=right][/float]"Да уж, эта красотка мужикам ещё покажет!" И речь совсем не о миссис Доусон. Юная принцесса по имени Алисия, влетевшая в кухню с атакующим поджилки двух несчастных взрослых внезапным "бу", оказывается на деле куда серьёзнее, чем можно предположить, глядя на её пухлые щёчки, подёргивающиеся от напряжения в попытке состроить серьёзную мордашку, непривычно для ребёнка сменяющую чистую и наивную улыбку безграничного очарования миром. Малышка дотошно смотрит на Сабрину и изо всех сил старается копировать её в присутствии предполагаемого обожателя, желая казаться старше и горделивее, чем позволяет её жизненный опыт, едва ли достигший пятилетия. Миссис Доусон для Лисы - явный идеал и главный пример для подражания - и в этом не остаётся ни капли сомнений, когда крошечное создание оказывается рядом с элегантной девушкой и пытается изобразить на своих нетвёрдых ногах её плавную походку, с изяществом начинающей покорительницы грубых сердец подходя к мужчине и протягивая ему руку для величественного рукопожатия. Сэм, поставив чашку на стол, чем отражает всё своё польщение от оказанной ему чести, тремя пальцами обхватывает хрупкую ручку - настолько маленькую, что даже страшно дотронуться - и крайне осторожно пожимает её, приветливо кивая: - Очень приятно познакомиться, прекрасная Алисия! Будущая королева Вселенной, пока что ещё довольствующаяся скромным статусом кукольной принцессы, важно кивает, одобряя подобное к себе обращение, и оставляет покорённого её детской непосредственностью рыцаря, в неуверенных шагах направляясь навстречу Сабрине и едва ли не улетая в сторону на резких изгибах малюсенького тела, качающегося от пят до макушки, словно бушующая волна, что, вероятно, должно походить на соблазнительное извивание женственных бёдер миссис Доусон. Каррент поджимает губы, чтобы не смущать девчушку типичной улыбкой взрослого человека, умиляющегося детским стараниям, и прислоняется спиной к стулу, не сводя глаз с забавного зрелища.

[float=left][/float]Для туманно близкого по крови дядюшки из жаркого Финикса, коим является Самаэль для множества своих троюродных, четвероюродных и прочих "юродных" племянников и племянниц с Аляски, такое диво не в новинку. Юное поколение его родственников, знающее Сэма в основном только по фотографиям, на его памяти ни разу не воспринимало мужчину, как своего - да и не удивительно! Появляясь в родных пенатах всего на недельку-другую раз в несколько лет, странно ожидать, что неокрепшие умы без его постоянного присутствия в их жизнях оставят в своей памяти о нём след и будут относиться к названому дядюшке иначе, нежели как к экспонату для отработки замашек будущих крутых героев и восхитительных королев. Это обстоятельство, вызывающее у детворы неподдельный интерес к его персоне в каждый его приезд, делало Самаэля не единожды зрителем прелестного хлопанья ресниц маленькими леди, показывающими мужчине свои нарядные платья с властным ожиданием восхищения с его стороны, и безукоризненным поклонником демонстративного выпячивания задиристыми шкетами своих мощных мускулов, до которых ему, - что, конечно же, обязательно требовалось признать с всеобъемлющей искренностью во взгляде, - было так же далеко, как обожаемому мелкими полу-Каррентами Магнито до душевной теплоты и нежности. Мисс Алисия в своих стараниях оставить неизгладимое впечатление на гостя мало чем отличается от северных принцесс, которых Сэм имеет счастье радовать своим вниманием на Рождественских праздниках, потому её потешные девичьи хитрости его не изумляют, чего нельзя сказать об озадаченной Сабрине, стремительно подхватывающей на руки девчушку, так похожую на уносимую водным течением водоросль, и усаживающей её на свои колени, из чего наблюдающий за девушками Каррент заключает, что гости в их доме - большая редкость.

[float=right][/float]Слушая рассказ хозяйки современного особняка, Самаэль мерно наслаждается поостывшим кофе и периодически улыбается девочке, любопытно сверлящей его пристальным взглядом. Малютке интересен новый посетитель их роскошного царства, а ему любопытна Сабрина, которая внезапно оказывается её сестрой, а не матерью, и даже (а это особенно поразительно) не супругой призрачного Уильяма, что он узнаёт из пояснений длинноволосой красавицы: - Вы совершенно правы - мистер Грейсон просто назвал себя Уильямом, когда звонил мне. Но ваше имя он обозначил полноценно, поэтому я и решил, что вы - его супруга. Прошу прощения... мисс Доусон, - всё ещё раздумывая над статусом семейного положения девушки, Сэм осторожно добавляет после небольшой паузы "мисс" перед её фамилией, хотя и не уверен до конца, что Сабрина не является чьей-либо супругой. Тем не менее, будет странно по мнению мужчины, если он окажется прав, ведь, как правило, подобные ей изящные особы не задерживаются долго среди незамужних претенденток на счастливую семейную жизнь. А уж с её природными данными и финансовым положением - это вообще нонсенс! Какой дурак упустит возможность заковать тонкий безымянный пальчик такой очаровательной красотки в сверкающие оковы обручального кольца? Каррент бы точно не упустил, появись у него такой шанс. Впрочем, переживать ему об этом не стоит - вероятность такого фантастического исхода событий столь же микроскопична, как встреча с живым динозавром посреди Соноры в дождливый июльский день, что Сэм к своему огорчению крайне отчётливо понимает и поспешно отгоняет от себя неуместные мысли, вовлекаясь в детали той причины, по которой он в этот момент находится на кухне восхитительной Сабрины и наслаждается приготовленным ей ароматным кофе. - Розовый, значит? Не ожидал! - картинно изумляясь и прикладывая руку к груди, мужчина улыбается Лисе. Следом отпивая из своей чашки глоток насыщенного напитка, он внимает мисс Доусон, делящейся с ним личным отношением к любимому цвету её сестры, которое оказывается крайне далёким от одобрительного. Проблема внезапно назревает сама собой, выливаясь в конфликт интересов маленькой принцессы и роскошной соблазнительницы, и его решение дальновидный мистер Грейсон очень удачно переложил на плечи Самаэля, тем самым избежав кровопролитных войн за лишние пять грамм красителя в разведённой краске. "Хитрый чёрт! Интересно, это все нюансы или мне ещё предстоит учитывать мнение миссис Грейсон или миссис Доусон? Запутанно у них, конечно, всё, очень запутанно!" Его озадаченность касается не только родственных связей этой семьи, но и предстоящих трудностей с подбором того самого оттенка излюбленного нежной половиной человечества розового цвета, необходимого для удовлетворения чувства прекрасного всех без исключения придирчивых жительниц этого дома, среди которых наибольшие вопросы вызывает самая юная из них. Каррент, почёсывая затылок в глубоких раздумьях, удручённо приходит к мнению, что показывать палетку с образцами краски, к которой ему в помощь прилагается инструкция с конкретной процентовкой колеров для достижения неотличимого нормальными мужчинами оттенка, нет никакого смысла - Алисии, за которой останется решающее слово, что делает вывод мужчина из слов Сабрины, совершенно нет дела до понимаемых одними только совершеннолетними особами причудливых названий на подобии "цвет зардевшейся невесты" или "цвет розового парфе", как и до проблем "художника", которому всё же придётся изобразить на стенах её комнаты нечто похожее на эти диковинные оттенки. За своими мрачными размышлениями Сэм умудряется упустить тот момент, когда Лиса спрыгивает с колен сестры, и только когда малюсенькие пальчики обхватывают его руку, пытаясь оторвать её с корнями в упрямой попытке стащить мужчину со стула, он возвращается в реальность из объятий розового мира, с изумлением во взгляде подскакивая с смета и следуя за ребёнком.

[float=left][/float]- Хорошо-хорошо, юная леди, командуйте парадом! - выторговывая тем самым невредимость своим конечностям, мужчина уверяет девочку, что она главнее всех на белом свете, и поднимается за ней на второй этаж, растерянно бросая взгляд через плечо на хозяйку дома, идущую позади него. Малышка торопливо бежит по ступенькам, из-за чего ему тоже приходится ускорить шаг на пути к её будущему королевству, где на фоне недоведённых до идеальной красоты стен десятки листочков и разбросанные на полу карандаши, которые, как делает вывод Каррент по укоряющему взору Сабрины, объявившейся в этих просторах вскоре после него и Лисы, очутились здесь без её ведома и совсем недавно. - Какая большая у тебя комната, Алисия! Наверное, сюда целый магазин игрушек поместится! - обращается к девчушке Сэм, но она уже увлечена разрисовыванием сразу трёх чистых листов и не обращает на него никакого внимания, полностью отдаваясь своему делу, а именно визуальному объяснению большому недотёпе того самого одного-единственного оттенка розового, который она хочет видеть в своей комнате. Мужчина тяжело выдыхает и кривит лицо, видя в руке ребёнка бешено-малиновый карандаш, в его мыслях вызывающий скачущих крылатых единорогов, переливающихся всеми цветами радуги, без коих, он уверен абсолютно, её оригинальный дизайн никак не обойдётся. - Я понял - всё серьёзно, - подытоживает Сэм и глубоко глотает воздух, глядя на милую реакцию девушки на его гримасу. - С Алисией всё ясно, а какие у вас пожелания, мисс Доусон? - не менее прискорбно интересуется мужчина и достаёт из кармана телефон, вовремя вспоминая о хранилище множества фотографий тех проектов детских комнат, которые ему показывали предыдущие клиенты, тыкая его носом в свой идеал, на который чаще всего им не хватало финансов. - У меня есть парочка вариантов, которые я могу вам сейчас показать, но лучше бы было, если бы вы как-то поконкретнее обозначили свои мысли, чем... ну, чем вот, - не без ухмылки он указывает рукой с телефоном в сторону малинового безобразия на трёх листах, размашистыми штрихами рисуемого Лисой, и вновь утыкается в яркий большой экран, перелистывая галерею со светлыми дизайнами детских, где нет ни единого уголка без какой-нибудь умилительной картинки. Сабрина, детализируя свой взгляд на предстоящий итог его работы, ожидает предложения со стороны Самаэля, терпеливо наблюдая за шквалом эмоций, отражающимся на его ошалелом лице ,а девочка тем временем уже во всю прыть летит к мужчине, едва удерживая в руках разлетающиеся части своего шедевра, упирающегося уголками помятых листов в его многострадальную руку, которую она отчаянно бадает своим упрямым лбом, привлекая внимание. - Ого! Какой яркий розовый, напоминающий переспелую малину! Алисия, а ты все стены хочешь в такой цвет раскрасить? Может быть какие-то сделаем другими цветами? Ну-ка, помоги дяде Сэму выбрать ещё парочку - я без твоей помощи не справлюсь! - со всей искренностью, на которую только способен, Каррент изображает замешательство, требующее всенепременного детского участия, тепло встречаемого визжащей малышкой, радующейся возможности ещё побаловаться с игрой в будущего маляра-штукатура, пока "художник", отыскав в бесконечном скопище фотографий нужные, демонстрирует мисс Доусон свой телефон. - Вот, Сабрина, смотрите, есть у меня парочка идей под ваши запросы! Есть что-то совсем девчачье, а есть более универсальное. Полистайте фотографии - там дизайны идут один за одним. Может быть вам что-то и приглянётся!